この記事でわかること
手術が不安な50代の方は、腱板（回旋筋腱板）断裂の大きさ・深さ、外傷の有無、実際の腕の機能をあわせて確認し、治療方針を決めることが重要です。腱が切れているからといって、すぐに手術を決めるわけではありません。保存療法（非手術治療）が可能な条件と、手術相談を早めたほうがよい条件は異なります。この記事では、保存療法の考え方と再評価の基準を整理します。
1.腱板断裂は、保存療法（非手術治療）が可能ですか？
肩の腱が損傷していても、すべての方がすぐに手術を受ける必要があるわけではありません。腱の厚みの一部だけが損傷している「部分断裂」であれば、薬物療法、理学療法、肩の運動療法などの保存療法（非手術の保存的治療）をまず試すのが基本です。
特に、加齢などの変性変化でゆっくり進行した小さな断裂や、軽度〜中等度の部分断裂は、リハビリによって痛みや肩の機能を改善できる可能性があります。ただし、保存療法は「切れた腱が元どおりにくっつく治療」という意味ではありません。
目的は、手術を避けることだけではありません。リハビリで筋力や日常動作を回復できる状態かを確認し、その結果に応じて次の治療を決めるのが望ましいです。
2.部分断裂と全層断裂は何が違うのですか？
腱板断裂は、腱の一部だけが損傷した「部分断裂」と、腱が全体として切れている「全層断裂」に分かれ、形態によって治療の優先順位が変わります。
✅断裂形態による治療の目安
- 部分断裂：腱の連続性が残っているため、多くの場合は痛みのコントロールや周囲筋の強化など、保存療法をまず検討できます。
- 全層断裂：断裂の大きさと原因、筋力低下、年齢や活動レベルをあわせて判断します。転倒などの外傷後に明らかな筋力低下がある、または腕を自力で上げにくい場合は、早期の手術を積極的に検討する必要があります。
特別な外傷がなく痛みが徐々に強くなった、腕を自力で上げられる、特定の角度でのみ痛みが出る、といった場合は、保存療法を優先して検討できることがあります。一方で、断裂が大きく筋力が急激に落ちた、あるいは腕をまったく上げられない場合は、手術相談の優先度が高くなります。
3.痛みが消えたら治療も終わりですか？
痛みが軽くなっても、腱が再びくっついたと判断することはできません。保存療法中であっても、構造の変化を確認する必要があります。症状が良くなっても、時間の経過とともに断裂が大きくなったり、腱が内側へ引き込まれたり、周囲の筋肉が萎縮したりすることがあります。
夜間痛や動かしたときの痛み、腕を上げられる角度と力、髪をとかす・服を着るなどの日常動作が改善しているかを確認しましょう。
あわせて、医療者と相談し、数か月〜1年程度の間隔で超音波検査やMRI検査を計画することが安全です。「痛みがなくなったから」という理由だけで、自己判断で経過観察を中断しないことが重要です。
4.手術が怖い場合、何を決めておくべきですか？
手術への負担が大きいと感じても、再評価の予定を決めないまま治療を先延ばしにすると、腱の状態が変化するタイミングを逃す可能性があります。切れた腱を長期間放置すると、腱が内側へ引き込まれたり、筋肉が弱くなったり脂肪変性が進んだりして、後の縫合手術の成績が良くない可能性がある、という臨床報告があります。
医療者と相談し、保存療法をどのくらい続けるか、どのような変化が出たら手術を検討するかを、あらかじめ決めておくのがよいでしょう。たとえば「3か月リハビリを行い、筋力が回復しない、または痛みが続く場合は手術的治療を検討する」といった形です。
✅相談時に確認する項目
- 現在の腱の断裂の大きさと深さがどの程度かを確認します。
- 何か月間、保存療法を試したうえで再評価するのが安全かを尋ねます。
- 治療中にどのような症状が出たら手術治療へ切り替えるべきかを確認します。
5.運動療法と注射治療はどのように使いますか？
保存療法を続ける場合、肩周囲の関節と筋肉を強化して機能を保つ「肩の運動療法」が基本です。理学療法士の指導のもとで可動域を回復し、三角筋や肩甲骨周囲筋など、肩の機能を補う筋肉を段階的に強化できます。
周囲筋の強化は肩への負担を減らし機能を補いますが、切れた腱を再びくっつけるものではないため、定期的な確認が必要です。痛みが強く運動を開始しにくい場合は、短期的に炎症を抑える注射治療を併用することがあります。
ステロイド注射は短期的な痛みの軽減に有用ですが、繰り返すと腱や周囲組織を弱くする可能性があるため、回数やタイミングは慎重に調整する必要があります。
6.よくある質問（FAQ）
Q. 全層断裂でも、まず肩の運動療法を試せますか？
小〜中程度の大きさで、急性外傷ではなく、腕を自力で上げられる場合は、初期に保存療法を試せることがあります。再生注射治療と運動療法を併用しつつ、断裂が拡大する可能性があるため、症状と筋力を定期的に確認する必要があります。
Q. 保存療法中に断裂がさらに大きくなることはありますか？
痛みが軽くなっても、腱の損傷範囲は時間の経過とともに広がることがあります。症状の改善が構造的な回復を意味するわけではないため、超音波検査や精密検査で変化を追跡する必要があります。
Q. ステロイド注射は何回まで打てますか？
ステロイド注射は初期の痛みを抑えるのに有用ですが、回数や間隔が過度になると腱の変性を招く可能性があります。手術の可能性がある場合は、手術時期との間隔も含めて医療者と決める必要があります。
Q. いつ肩の精密検査と手術相談を受けるべきですか？
重い物を持った直後や転倒直後に始まった外傷性断裂、腕を自力で上げられない状態は優先度が高いです。長く放置すると腱の退縮や筋肉の変化により、手術後の結果が良くない可能性があるため、早めの診断と相談が望ましいです。
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出典
- Oh et al., Orthopaedic Journal of Sports Medicine, 2025.（高グレード腱板部分断裂患者における保存的リハビリ治療の臨床経過分析）
- Longo et al., BMC Musculoskeletal Disorders, 2021.（腱板全層断裂患者を対象とした手術治療と保存的治療の多施設比較臨床研究）
- American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS), Clinical Practice Guideline on the Management of Rotator Cuff Injuries, 2025.
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